El ministro de Energía y Minería, Jaime Álvarez, repasó en Radio Provincia los avances de la exploración que impulsa FOMICRUZ en la Meseta Sirven, las licitaciones petroleras en el norte de Santa Cruz y las próximas etapas de obras en las represas sobre el río Santa Cruz.
Durante su visita a El Observador, el ministro explicó que los equipos de FOMICRUZ realizan perforaciones y calicatas en Meseta Sirven, con resultados alentadores “tanto en uranio como en vanadio”. Anticipó que hacia fin de año podrían certificarse las reservas, paso clave para atraer inversiones.
Álvarez destacó que los minerales se encuentran a muy poca profundidad —“menos de medio metro”— lo que representa “un enorme ahorro de tiempo y dinero” frente a otras provincias donde están a decenas de metros bajo tierra.
El uranio y el vanadio aparecen en la misma veta y su extracción, dijo, “es inmediata: se abre la calicata, se toman las muestras y se vuelve a tapar el mismo día”. Ese proceso genera el concentrado conocido como yellow cake, que luego se industrializa.
“Estamos ante una oportunidad concreta de desarrollo”, afirmó, al señalar que la concentración de minerales “hace muy atractiva la inversión, tanto nacional como extranjera”. También mencionó que FOMICRUZ amplía su trabajo hacia las llamadas tierras raras, minerales estratégicos muy demandados por países como China, Japón y Estados Unidos.
Licitación de áreas petroleras
El titular de la cartera energética explicó que, tras la decisión de YPF de concentrar su actividad en Vaca Muerta, la provincia actuó con rapidez para resguardar sus recursos y los puestos de trabajo. “Nadie echó a YPF; fue una decisión empresarial. Nosotros trabajamos durante seis meses para acordar la cesión de las áreas que la empresa abandonó y, en menos de 90 días, logramos que pasaran a manos de Santa Cruz”, explicó.
Esas áreas recibieron propuestas de inversión privada, fueron declaradas de interés público y posteriormente licitadas a nivel nacional e internacional. “El 20 de octubre se abrirán las ofertas y conoceremos cuál será la mejor inversión. El piso definido por los técnicos es de 1.170 millones de dólares para los primeros seis años, lo que garantiza equipamiento, perforaciones y estabilidad en la producción del flanco norte”, detalló Álvarez.
Según estimó, la producción podría incrementarse entre un 20 y un 30 por ciento respecto de los niveles actuales. “Lo importante es que las inversiones sean sostenidas en el tiempo. Si los campos maduros no reciben inversión, su producción naturalmente declina”, advirtió.
El ministro confirmó que seis empresas presentaron una iniciativa conjunta y que la prioridad del Gobierno es preservar la actividad económica en la zona. “Las Heras, Pico Truncado, Caleta Olivia, Cañadón Seco y todos los pueblos del flanco norte viven de los hidrocarburos desde hace más de 80 años. Hay que cuidar el recurso, los puestos de trabajo y la economía regional”, enfatizó.
Palermo Aike y represas sobre el río Santa Cruz
Respecto del desarrollo de la cuenca no convencional, Álvarez informó que YPF ya inició la preparación de las locaciones en Palermo Aike. “El gobernador, junto al jefe de Gabinete y los sindicatos, visitó el lugar y dio inicio a los trabajos. Estimamos que a fines de noviembre o principios de diciembre comenzará la primera perforación, con una inversión cercana a los 200 millones de dólares”, precisó.
También confirmó que mantuvo una reunión con ENARSA para avanzar en la etapa preparatoria de las represas Presidente Néstor Kirchner y Jorge Cepernic. “Fue un encuentro muy positivo; estamos puliendo los últimos detalles para el inicio de los trabajos. En las próximas 48 horas habrá novedades muy importantes para los trabajadores santacruceños”, adelantó.
Antes de ese viaje a Buenos Aires, las autoridades provinciales participarán del acto que dejará finalmente interconectadas las localidades de Fitz Roy y Jaramillo. “Desde 1991 pasaba la línea eléctrica, pero nunca se había concretado la conexión. A partir de mañana quedarán integradas al sistema”, destacó Álvarez.
Al cierre de la entrevista, el ministro se refirió al contexto político y destacó la figura del jefe de Gabinete y candidato a diputado nacional José Daniel Álvarez. “Es un santacruceño de ley, nacido en el interior, que conoce cada rincón de la provincia y a su gente. Es una persona centrada, coherente, sin soberbia, que va a defender con garras los intereses de todos los santacruceños”, afirmó.
